Presidenti i Meksikës ka lavdëruar forcat speciale për “rrëzimin” e njeriut më të kërkuar të vendit, bosit të drogës Nemesio Oseguera Cervantes.

Oseguera, i njohur më mirë si “El Mencho”, vdiq në paraburgim të dielën, menjëherë pasi u kap në mes të një shkëmbimi zjarri të përgjakshëm në Jalisco.

Por, siç zbuloi Quentin Sommerville i BBC-së në një tjetër pikë të nxehtë të kartelit meksikan – Culiacán në shtetin verior Sinaloa – boshllëku i lënë nga largimi i një udhëheqësi të fuqishëm të kartelit mund të shkaktojë një rritje të dhunës, ndërsa fraksionet ndërluftuese luftojnë për kontroll.

“Frika është kudo dhe frika është e vazhdueshme”, tha ndihmësmjeku Héctor Torres, 53 vjeç, nga sedilja e përparme e ambulancës në Culiacán.

Sapo kishim ardhur nga vendi i ngjarjes së të shtënave brenda një garazhi në qendër të qytetit.

Pronari ishte i vdekur në zyrën e tij, gjaku përhapej në dyshemenë e bardhë me pllaka. Ndërsa Héctor dhe ndihmësmjeku tjetër, Julio César Vega, 28 vjeç, hynë në ambientet e ndërtesës, një grua vrapoi duke qarë.

Ajo ishte gruaja e burrit, por nuk kishte asgjë për të bërë. Héctor kontrolloi për shenjat jetësore dhe më pas vendosi një batanije mbi kufomën.

Gjatë një viti e gjysmë të fundit, karteli Sinaloa, një nga bandat më të mëdha dhe më të frikshme të drogës në botë, ka qenë në luftë me veten, pasi djali i njërit prej udhëheqësve të tij tradhtoi një tjetër.

Largimi i udhëheqësit të kartelit, Ismael “El Mayo” Zambada, i cili tani është në burg në SHBA, ka shkaktuar kaos në të gjithë Sinaloan dhe ofron një paralajmërim për rreziqet me të cilat përballet vendi.

Héctor tha se dhuna në Culiacán nuk kishte qenë kurrë kaq e keqe ose nuk kishte zgjatur kaq gjatë. Vitin e kaluar, numri i thirrjeve të tyre u rrit me mbi 70%.

Por gjatë javës që kalova me Héctor dhe Julio, pothuajse çdo incident ndaj të cilit ata reaguan përfundoi në të njëjtën mënyrë, me një trup të vdekur në një ndërtesë ose në anë të rrugës, dhe të afërm të pikëlluar aty pranë që kërkonin përgjigje.

Pak viktima të kartelit mbijetojnë dhe askund nuk është e sigurt; shkollat, spitalet dhe madje edhe funeralet janë sulmuar.

“Karteli Sinaloa ishte si një familje. Të gjithë ishin të bashkuar në një kartel të vetëm. Ata ishin miq, hanin në të njëjtën tavolinë”, shpjegoi Héctor. “Ata ishin si vëllezër – prindër, xhaxhallarë, motra – dhe papritmas po ziheshin… dhe u përfshinë në një grindje vdekjeprurëse”, tha ai.

Ai biznes familjar u ndërtua në një ndërmarrje miliarda dollarëshe që prodhonte drogën vdekjeprurëse fentanil dhe përmbyti rrugët e SHBA-së me opioide të cilat kanë kushtuar dhjetëra mijëra jetë.

Presidenti i SHBA-së, Donald Trump, e shpalli kartelin dhe të tjerë si organizata terroriste dhe e etiketoi fentanilin si armë të shkatërrimit në masë. Ai e ka kërcënuar Meksikën me veprime të drejtpërdrejta ushtarake nëse nuk e vë nën kontroll drogën dhe trafikantët.

Si Héctor ashtu edhe Julio mbanin veshur jelekë mbrojtës, 14 kg Kevlar dhe pllakë blindimi.

Julio tha se ishte thelbësore: “Nuk e dimë nëse personat përgjegjës për sulmet janë ende në vendngjarje apo nëse e kanë përfunduar objektivin e tyre dhe janë zhdukur papritmas. Kështu që rrezikojmë të biem në mes të zjarrit të një sulmi dhe të plagosemi.”

Dielli po fillonte të perëndonte ndërsa ne po ktheheshim me makinë në bazën e ndihmës së shpejtë, dhe një qytet që dikur gjallërohej natën, së shpejti do të shkretohej. Trafiku ishte i ngadaltë.

Qeveria meksikane ka dërguar mijëra trupa në Sinaloa dhe ata kishin ngritur pika kontrolli në shumicën e rrugëve.

Doli se kur pronari i garazhit u vra, tre burra u rrëmbyen nga ambientet në të njëjtën kohë. Ushtarët dhe marinsat e armatosur rëndë po kontrollonin makinat për ndonjë shenjë të tyre.

Rrëmbimi në Culiacán mund të jetë një fat më i keq se vdekja.

Më herët gjatë javës, një trup u gjet i hedhur në trotuar jashtë një prej qendrave kryesore tregtare.

Nga gjendja e kufomës së viktimës, ishte e qartë se ai ishte torturuar. Trupi i tij ishte i paprekur, por kafka ishte zhveshur dhe sytë ishin hequr.

Një tabelë ishte lënë me kufomë, me shkronja të mëdha, një mesazh nga një fraksion i kartelit për një tjetër. Ajo akuzonte të vdekurin si tradhtar dhe vinte me një paralajmërim: “Po vijmë për pjesën tjetër prej jush.”

Culiacán është një qytet i begatë, plot me qendra tregtare, parqe të rregullta dhe shitës makinash luksoze. Jashtë qendrës tregtare, një burrë me uniformë të zeza për biçikletë ndaloi në trafikun e orës së pikut për të parë ndërsa policia vendoste mbetjet e burrit në një qese kufome.

Të nesërmen, trupi i një viktime tjetër – i gjymtuar në të njëjtën mënyrë – u la pranë rrugës kryesore që shkonte në veri jashtë qytetit. Kur ekipi mjeko-ligjor e ngriti tabelën shoqëruese, ishte e vështirë për t’u lexuar, gjaku rridhte në sipërfaqen e saj dhe grumbullohej në buzën e zhavorrit.

Në çdo vend të ri krimi, takoja Ernesto Martínez, i cili ka raportuar për dhunën këtu për 27 vjet. Një djalë 16-vjeçar ishte qëlluar për vdekje në lagjen San Rafael të qytetit; këmbët e Emmanuel Alexander ishin ende të ngatërruara në kornizën e biçikletës së tij ndërsa policia shënonte më shumë se një duzinë gëzhoja plumbash rreth trupit të tij.

Ai ishte vrarë nga afër me një pistoletë.

Martínez shpjegoi se “më parë kishte më shumë oficerë policie, kishte më shumë ushtarë, kishte më shumë siguri”.

“Do të gjeje një pikë kontrolli në çdo cep, e megjithatë vrasjet vazhduan, ato nuk u ulën, ato mbetën në një mesatare prej pesë ose gjashtë vrasjesh në ditë. Dhe e njëjta tendencë vazhdon.”

Pra, çfarë mund t’i japë fund dhunës? Takova një nga fraksionet e Sinaloas për t’i bërë këtë pyetje. Para takimit, më thanë të mos merrja telefonin tim, as ndonjë pajisje gjurmimi.

Ata janë kriminelë të egër, që tregojnë pak keqardhje dhe kanë një zgjidhje të thjeshtë për vrasjet. Qeveria duhet të largohet dhe t’i lejojë ata të vrasin njëri-tjetrin – pavarësisht kërcënimit për kalimtarët – derisa një fraksion të mbetet në këmbë.

Ata mbërritën në takim të armatosur plotësisht dhe vunë maska ​​​​për intervistën, pasi këmbëngulën që identiteti i tyre të maskohej.

Kur e pyeta “Marcon” (jo emri i tij i vërtetë) nëse kishte ndonjë faj, ai tha: “Po, është e vërtetë sepse shumë herë vdesin njerëz të pafajshëm. Vdesin fëmijë. Ka shumë vdekje njerëzish të pafajshëm”.

I ulur pranë tij, “Miguel” (nuk është emri i tij i vërtetë) ishte më i pamëshirshëm: “Shumë njerëz do të vazhdojnë të vdesin sepse karteli ende po lufton dhe vazhdon të përkeqësohet. Lufta do të vazhdojë. Asgjë nuk do të qetësohet derisa të mbetet vetëm një fraksion.”

Dhuna e kartelit nuk po rrit vetëm numrin e trupave të gjetur, por edhe numrin e atyre që raportohen të zhdukur.

Djali i Reynalda Pulidos, Javier Ernesto, u zhduk në dhjetor 2020. Ajo është ende duke e kërkuar atë, si dhe të tjerët gjithashtu – dhe drejton grupin Nënat që Luftojnë Mbrapsht.

Në një mëngjes të ftohtë, në një pikë karburanti jo shumë larg Culiacán, Pulido dhe një grup nënash të tjera përqafuan njëra-tjetrën para se të nisnin kërkimin.

Gratë, më shumë se një duzinë, pothuajse të gjitha mbanin bluza të bardha me fotografitë dhe emrat e të dashurve të tyre të zhdukur.

Ato filluan duke ngjitur fotografitë e disa prej të zhdukurve në shtyllat e ndriçimit, tingulli i shiritit të tyre që grisej në zhurmën e qenve të lagjes që lehnin agresivisht kur kalonin pranë shtëpive. Me to ishte një eskortë ushtarake, gjysmë duzine ushtarësh të armatosur rëndë, në një kamion të blinduar dhe një kamionçinë me një mitraloz të montuar në majë, duke vepruar si konvoj i tyre.

Në një fushë ku fluturonin fishekzjarrë sipër, ata përdorën sonda metalike, sëpata dhe lopata në kërkim të mbetjeve mortore. Ata po kërkonin tokë të trazuar, gropëza në tokë, ndonjë shenjë të një varri të improvizuar. Ndërsa hetonin tokën, ata nuhatën dheun, duke kërkuar aromën dalluese të mbetjeve njerëzore.

Gjatë një pushimi në kërkim, Reynalda Pulido më tha se kur zgjohet çdo ditë i kërkon Zotit: “Më thuaj pse jam këtu”?

“Ajo që më jep forcë është të kuptoj se askush tjetër nuk do t’i kërkojë. E kuptoj sepse askush nuk po lëviz për të kërkuar të zhdukurit në Sinaloa. Dhe një nënë do ta kërkojë gjithmonë fëmijën e saj, pavarësisht nëse është deri në skajet e botës, ajo do ta kërkojë.”

Gratë kishin marrë disa sinjale se një trup mund të ishte hedhur në fushë, por pas orësh në diellin e mesditës, ato nuk gjetën asgjë tjetër përveç kockave të kafshëve.

E pyeta Reynaldën butësisht nëse mendonte se do ta gjente ndonjëherë djalin e saj. “Është diçka që e pyes veten shumë shpesh”, tha ajo, duke fshirë lotët nga sytë.

“Por unë e kam gjetur tashmë djalin tim në 250 trupat që kam gjetur dhe në njerëzit tridhjetë e ca vjeç që kam gjetur gjallë. Edhe ata janë fëmijët e mi. Dhe fëmijët e të gjitha familjeve që vijnë të më kërkojnë ndihmë bëhen fëmijët e mi. Djali im është atje, në secilën prej tyre. Të gjithë mbajnë nga një copë të vogël të djalit tim”.

Shkaku rrënjësor i mjerimit të Culiacán është tregtia e fentanilit.

Në një bodrum në pronësi të kartelit, “Román” (jo emri i tij i vërtetë), i cili prodhon drogën, më thotë ta ndjek.

Ai sapo kishte paketuar ngarkesën e tij të fundit të drogës, më shumë se gjysmë duzine paketash me pluhur të bardhë të shtypur fort, me destinacion Shtetet e Bashkuara.

Më parë ata dërgonin pilula në SHBA, tani ata dërgojnë pluhur, gjë që ata besojnë se e bën më të lehtë shmangien e Doganës Amerikane.

Çdo pako peshon një kilogram dhe vlen 20,000 dollarë (14,800 funta). Por Román shpjegoi se në varësi të qytetit ku dërgohet, mund të arrijë më shumë. “Nëse e çojmë në Nju Jork, mund të shkojë deri në 28,000 dollarë ose 29,000 dollarë. Sa më lart të shkojë, aq më i lartë është çmimi dhe aq më i madh është fitimi ynë”.

Ai nuk merr përgjegjësi, nuk ndien turp për biznesin në të cilin bën pjesë. Dhe thotë se çfarëdo që të mendojnë qeveritë meksikane dhe të Shteteve të Bashkuara, fentanili do të vazhdojë të rrjedhë.

“Edhe pse qeveria ka intensifikuar kërkimin, ata po na ndjekin më shumë dhe po afrohen, po,” tha ai. “Por kur bëhet fjalë për prodhimin, ne nuk jemi ndalur kurrë. Ndonjëherë e zvogëlojmë sepse gjërat nxehen, qeveria afrohet shumë. Kështu që ne rrimë të qetë për disa ditë, por sapo të kalojë ky problem, ne ose vazhdojmë ose shkojmë në zona të tjera”.

SHBA-të ju kanë etiketuar si terroristë, i themi ne. Ai përgjigjet me qetësi: “Epo, edhe pse Presidenti Donald Tramp na quan terroristë, do t’i kujtoja atij se për sa kohë që ka konsumatorë, ne do të vazhdojmë ta bëjmë këtë, por kjo nuk do të thotë domosdoshmërisht se ne jemi terroristë. Për sa kohë që njerëzit duan ta konsumojnë, ata janë të lirë ta bëjnë këtë. Askush nuk po i detyron. Askush nuk i detyron të fillojnë këtë ves, të fillojnë ta përdorin këtë gjë”.

Qeveria meksikane ka thënë se po bën përparim në luftën e saj kundër trafikut të drogës. Ajo thotë se ka ulur furnizimin me fentanil në SHBA me 50%.

Nga Culiacán udhëtova për në Mexico City. Aeroporti i kryeqytetit ishte i zhurmshëm me zhurmën e shpimit dhe suvasë që hiqej nga muret, përgatitje për Kupën e Botës 2026.

Në një nga konferencat e saj të rregullta për shtyp – të mbajtura para vrasjes së “El Mencho” të dielën – e pyeta Presidenten Claudia Sheinbaum se çfarë do të duhej për të vënë nën kontroll dhunën në Sinaloa.

Ajo fajësoi luftën e brendshme për pushtet brenda kartelit Sinaloa për rritjen e dhunës në shtetin verior dhe këmbënguli se qeveria e saj po “përpiqej të shmangte dëmtimin e civilëve, të popullit”.

Në Sinaloa, kisha pasur një telefonatë të fundit me paramedikët, Héctor dhe Julio, për një tjetër të shtënë në qendër të qytetit. Ndërsa një helikopter policie fluturonte sipër, kaluam nëpër shiritin e vendit të krimit për të gjetur një burrë në trotuar duke rrjedhur gjak nga një plagë plumbi në gjoks. Ai ende merrte frymë dhe bërtiste për ndihmë. Ndërsa Héctor filloi ta trajtonte, Julio vrapoi te një burrë tjetër pas qoshes, i cili ishte plagosur rëndë dhe nuk po përgjigjej.

Frika se karteli mund të kthehej, edhe pavarësisht pranisë së ushtarëve dhe marinsave përreth nesh, shtoi një urgjencë më të madhe në punën e burrave.

Të dy viktimat u fashuan dhe u dërguan me urgjencë në një spital aty pranë. Ata ishin kalimtarë, doli të ishin të zënë në mes të zjarrit. Por, ushtria vendosi një kordon të armatosur rreth spitalit në rast sulmi. Më vonë do të mësonim se burrat mbijetuan.

Si Héctor ashtu edhe Julio hoqën dorezat e tyre mjekësore blu prej gome, ende të lagura me gjak, dhe ndanë nga një cigare. “Këto janë viktimat e para që kemi gjetur gjallë që nga nëntori”, tha Héctor.

Teksti: Quentin Sommerville, korrespondent në Culiacán, Mexico/BBC/

Foto: Darren Conway/BBC