Analizë nga Nick Paton Walsh, redaktor i CNN për Sigurisë Ndërkombëtare

Ky është shkëmbimi më i pabarabartë në rastet më të pamundshme, por ndoshta presioni intensiv i këtij momenti është arsyeja pse shkëmbimi i një ylli të basketbollit amerikan me një tregtar armësh rus përfundoi duke ndodhur tani.

Në sipërfaqe, Brittney Griner dhe Viktor Bout akuzohen për krime të ndryshme, në mënyrë qesharake. Griner u dënua në një koloni penale ruse për posedim të një grami të vetëm vaj kanabisi. Bout thuhet se është tregtari më pjellor i armëve i dekadave të fundit, duke nxitur konflikte në Afrikë dhe më gjerë – dhe më konkretisht është dënuar në një gjykatë amerikane për komplot për të vrarë amerikanët.

Por rrethanat dhe presioni politik nga të dyja palët e përmbysën këtë çekuilibër. Griner fitoi një rëndësi për amerikanët – bazuar në pretendimet e saj për pafajësinë dhe kapjen e saj flagrante si një peng gjeopolitik në prag të pushtimit rus të Ukrainës – që shtyri administratën Biden të fillonte negociatat me Kremlinin në pikën më të keqe të marrëdhënieve SHBA-Rusi, të paktën që nga fundi i Luftës së Ftohtë.

Rëndësia e madhe e Bout për Rusinë ka qenë gjithmonë enigma më e madhe. Si mundet që një njeri të jetë kaq i vlefshëm për Moskën që të shpenzojnë dekada duke kërkuar lirimin e tij në çfarëdo niveli që munden, dhe gjithashtu të jetë thjesht një pilot dhe tregtar global i pafajshëm dhe fatkeq, siç ka pretenduar ai? Kush është ky djalë që mohon gjithçka?

E intervistova Bout në vitin 2009 pas muajsh negociatash ndërsa ai ishte i burgosur në Bangkok. Ai është një poliglot që është fjalëpakë, simpatik dhe mund të rapsodizojë pafundësisht për listën e personazheve politikë me të cilët ka marrëdhënie personale globalisht.

Unë kam parë video të Bout në Kongo dhe në të gjithë Afrikën, ku ai ishte shumë afër konflikteve atje. Ai akuzohet, nga analistë të shumtë dhe hetime të OKB-së, për përhapjen e armëve të vogla në të gjithë atë kontinent gjatë viteve ’90 dhe fillim të viteve ’00, gjë që ai e mohoi. Madje kishte akuza që ai kishte armatosur edhe Al Kaedën, të cilat ai gjithashtu i mohoi. Kishte pak gjëra që ai nuk u akuzua se bënte dhe pak gjëra që ai nuk i mohoi. Ai u bë një lloj mashtruesi dhe fokusi i një filmi me aktorin Nicolas Cage të quajtur “Lord of War”.

Kjo është historia e karrierës: ai është njeriu që u bë i njohur si “tregtari i vdekjes”. Ajo për të cilën ai kaloi 14 vjet në burg dhe u ekstradua në SHBA, ishte një goditje komplekse nga Agjencia Amerikane e Zbatimit të Drogës, në të cilën ai u mashtrua duke rënë dakord të furnizonte me armë agjentët amerikanë që pretendonin të ishin terroristë kolumbianë – kjo për të vrarë amerikanët. Është e çuditshme që pas gjithë krimeve për të cilat Bout u akuzua, ai për të cilin u burgos ishte një komplot – një komplot, më shumë se një akt.

Sigurisht, ai është një pilot dhe një sipërmarrës. Ai ishte një përkthyes ushtarak me një të kaluar sovjetike. Por ka akuza se ai ka punuar në inteligjencën ruse dhe është bërë një aset për ta në furnizimin me armë në mbarë botën për të forcuar qëllimet gjeopolitike të Moskës. Kishte gjithashtu sugjerime se ai kishte shërbyer së bashku me rusë të lartë që tani janë afër Presidentit Vladimir Putin. Kjo mund të ketë shpjeguar intensitetin me të cilin amerikanët e kërkonin atë. Ai kurrë nuk ishte askushi.

Kishte gjithmonë një mistikë kurioze për Bout dhe shoqëruesit e tij. Po, ai ishte i pafajshëm, për gjithçka, do të thoshte. Por gjithashtu po, ai kishte pasur një jetë interesante. Gjithmonë ka pasur një mbyllje syri që ju merrni shpesh kur dikush e di se ka më shumë në një histori sesa thuhet hapur.

Surpriza më e madhe sot është, si ndodhi ky shkëmbim gjatë pushtimit rus dhe brutalizimit të Ukrainës? Ai thotë dy gjëra: se Moska dhe Uashingtoni janë në gjendje të bëjnë biznes edhe kur bombat ruse vrasin civilë të pafajshëm ukrainas, dhe Shtetet e Bashkuara i ofrojnë armë Ukrainës që po vrasin ushtarë rusë, dhe se fuqitë bërthamore mund të punojnë në çështje të tjera të mprehta ndërsa plumbat janë duke fluturuar. Kjo është një gjë e mirë për të gjithë në planet. Do të thotë se mbizotërojnë disa koka të ftohta dhe interesat bazë fitojnë.

Kjo gjithashtu tregon disa dobësi në anën e Putinit. Në një kohë kur ai po shfaq në mënyrë të ashpër retorikën bërthamore kundër Perëndimit, ai po pranon gjithashtu një marrëveshje diplomatike të profilit të lartë për të rikthyer një figurë me rëndësi të madhe, komplekse për elitën e Rusisë, komunitetin e inteligjencës dhe krenarinë kombëtare.

Ky është një njeri për të cilin shumë rusë të zakonshëm mund të kenë dëgjuar, dhe ai sigurisht ka një rëndësi mitologjike për elitën ruse. Ai nuk është dikush që Moska – për të perifrazuar sloganin e shëmtuar të pushtimit rus, në të cilin qindra trupa ushtarësh kanë mbetur të shpërndara në fushën e betejës – do të “lë pas”.

Këta janë pikërisht njerëzit me të cilët Putini dëshiron të fitojë favor tani. Marrëveshja mund të ketë qenë gjithashtu më egoiste: Shumë besojnë se kur Bout shërbeu në Afrikë, ai kishte lidhje të ngushta me anëtarët e elitës ruse tani afër Putinit (megjithëse Bout e ka mohuar edhe këtë).

A ishte kjo arsyeja pse SHBA shpenzoi kaq kohë dhe para për ta ndaluar atë? A mendonin se ai do të kthehej? Këtë mund të mos e dimë kurrë.

Po, është një fitore për Putinin, por një fitore që vjen me çmimin e ekspozimit të dobësisë së tij dhe nevojës së tij për të mbajtur elitën ushtarake në të cilën mbështetet./UBTNews/