Për herë të parë në histori NASA ka devijuar trajektoren e një asteroidi.
Pas 10 muajsh fluturimi në hapësirë, testi i ridrejtimit të dyfishtë të asteroidit (DART) i NASA-s – demonstrimi i parë i teknologjisë së mbrojtjes planetare në botë – goditi me sukses objektivin e saj asteroid të hënën, përpjekja e parë e agjencisë për të lëvizur një asteroid në hapësirë.
Kontrolli i misionit në Laboratorin e Fizikës së Aplikuar Johns Hopkins (APL) në Laurel, Maryland, njoftoi ndikimin e suksesshëm në orën 19:14.
Si pjesë e strategjisë së përgjithshme të mbrojtjes planetare të NASA-s, ndikimi i DART me asteroidin Dimorphos demonstron një teknikë të zbatueshme zbutëse për mbrojtjen e planetit nga një asteroid ose kometë e lidhur me Tokën, nëse një e tillë do të zbulohej.
“Sonda Dart e agjencisë amerikane të hapësirës është përplasur me një asteroid, duke e shkatërruar veten gjatë procesit. Përplasja ishte e qëllimshme dhe e projektuar për të testuar nëse shkëmbinjtë hapësinorë që mund të kërcënojnë Tokën mund të nxirren në mënyrë të sigurt nga rruga. Kamera e Dart ktheu një imazh në sekondë, deri në momentin e goditjes me objektivin – një objekt 160 metra i gjerë i quajtur Dimorphos”, thuhet në njoftim.
Kontrollorët, me bazë në Laboratorin e Fizikës së Aplikuar të Universitetit Johns Hopkins (JHU-APL), shpërthyen me gëzim ndërsa Dimorphos mbushi fushën e shikimit në kamerën e Dart pak para se të zbrazej. Llogaritjet fillestare sugjerojnë se ndikimi ishte vetëm 17 metra larg qendrës së saktë të Dimorphos.
Do të kalojnë disa javë para se shkencëtarët në misionin e udhëhequr nga NASA të dinë me siguri nëse eksperimenti i tyre ka funksionuar, por Dr Lori Glaze, drejtoresha e shkencës planetare në agjencinë hapësinore, ishte e bindur se diçka e jashtëzakonshme ishte arritur.
Studiuesit do të përcaktojnë suksesin, ose ndryshe, duke studiuar ndryshimet në orbitën e Dimorphos rreth një asteroidi tjetër të njohur si Didymos.
Teleskopët në Tokë do të bëjnë matje të sakta të sistemit me dy shkëmbinj, ose binar.
Para përplasjes, Dimorphos iu deshën afërsisht 11 orë e 55 minuta për të rrethuar partnerin e tij 780 metra të gjerë.
Kjo duhet të reduktohet me disa minuta pas përplasjes.
