Sot  në Kupën e Botës 2026 zhvillohen dy ndeshje të rëndësishme të fazës së 1/8 së finales, ku katër kombëtare do të luftojnë për një vend në çerekfinale.

Sfida e parë nis në ora 18:00, ku Argjentina përballet me Egjiptin. Kampionët në fuqi synojnë vazhdimin e rrugëtimit drejt mbrojtjes së titullit, ndërsa Egjipti kërkon të shkaktojë një nga surprizat më të mëdha të turneut.

Në mbrëmje, duke filluar nga ora 22:00, Zvicra do të përballet me Kolumbinë në një duel që pritet të jetë mjaft i luftuar. Të dyja kombëtaret kanë treguar paraqitje të mira deri në këtë fazë dhe synojnë një vend mes tetë skuadrave më të mira të Botërorit.

Fituesit e këtyre dy përballjeve do të sigurojnë kualifikimin në çerekfinale, ku do të përballen mes vete për një vend në gjysmëfinale.

D.L

Trajneri Roberto Martínez ka konfirmuar se është larguar nga posti i përzgjedhësit të Portugalisë pas humbjes 1:0 ndaj Spanjës në fazën e 1/8 së finales së Kupës së Botës 2026.

Sipas ESPN, tekniku spanjoll e bëri të ditur vendimin në konferencën për media pas ndeshjes, duke theksuar se përfundimi i bashkëpunimit është “fundi i një cikli” dhe se nuk do të kishte kuptim vazhdimi i tij në krye të kombëtares portugeze.

“Po, kjo ishte ndeshja ime e fundit me ekipin kombëtar. Jam krenar për gjithçka që kemi arritur. Është fundi i një cikli dhe në këtë kontekst ka plotësisht kuptim”, deklaroi Martínez.

Portugalia u eliminua nga Botërori pasi pësoi gol në minutën e 91-të nga Mikel Merino, ndërsa kjo ishte edhe paraqitja e fundit e Cristiano Ronaldos në një Kupë Bote.

Megjithatë, Martínez refuzoi ta cilësojë eliminimin si dështim.

“Nuk dështuam. Humbëm ndaj një skuadre që është ndër favoritët. Dështon vetëm kur nuk përpiqesh të fitosh, ndërsa ne luftuam deri në minutën e fundit”, u shpreh ai.

Trajneri spanjoll mbrojti gjithashtu vendimin për ta mbajtur Cristiano Ronaldon në fushë gjatë gjithë 90 minutave, duke theksuar se një futbollist me ndikimin e tij nuk mund të zëvendësohej në një ndeshje ku Portugalia kërkonte me çdo kusht golin e barazimit.

Martínez mori drejtimin e Portugalisë në vitin 2023, ndërsa kontrata e tij përfundonte pas Kupës së Botës 2026. Gjatë mandatit të tij, Portugalia u eliminua në çerekfinale të Euro 2024 dhe në fazën e 1/8 së finales në Botërorin 2026.

D.L

Një raport i Wall Street Journal ka ngritur polemika të forta, duke pretenduar se administrata e presidentit amerikan Donald Trump ndërhyri te presidenti i FIFA-s, Gianni Infantino, për të anuluar pezullimin e sulmuesit të SHBA-së, Folarin Balogun, pas kartonit të kuq të marrë në ndeshjen ndaj Bosnje-Hercegovinës.

Sipas raportit, zyrtarë të lartë të Shtëpisë së Bardhë e konsideruan përjashtimin e Balogun si një goditje për shanset e kombëtares amerikane në Botëror dhe bindën Trump të kontaktonte drejtpërdrejt Infantinon. Pas bisedimeve, FIFA vendosi të anulonte pezullimin, duke u mbështetur në një dispozitë të rregullores që i jep Komisionit Disiplinor diskrecion për rishikimin e sanksioneve.

Vendimi ka shkaktuar reagime të forta në botën e futbollit. Federata Belge e Futbollit e quajti zhvillimin “tronditës” dhe njoftoi se po shqyrton opsionet ligjore, ndërsa trajneri i Belgjikës, Rudi Garcia, dhe ai i Norvegjisë, Ståle Solbakken, kritikuan ashpër FIFA-n, duke paralajmëruar se vendimi dëmton besueshmërinë e Kupës së Botës.

Sipas Wall Street Journal, Trump u bind të telefononte Infantinon pasi u informua nga Sekretari i Tregtisë Hoëard Lutnick dhe Andreë Giuliani, drejtues i grupit të punës së Shtëpisë së Bardhë për Kupën e Botës dhe djali i ish-kryebashkiakut të Nju Jorkut, Rudy Giuliani.

Ata argumentuan se kartoni i kuq ndaj Balogun ishte i padrejtë dhe se mungesa e sulmuesit kryesor do të dëmtonte seriozisht shanset e SHBA-së në ndeshjen vendimtare ndaj Belgjikës. Raporti shton se Trump, i cili e konsideron organizimin e Botërorit në SHBA si një çështje prestigji kombëtar dhe personal, urdhëroi bashkëpunëtorët e tij të gjenin një mënyrë për të kundërshtuar vendimin, përpara se të kontaktonte presidentin e FIFA-s, Gianni Infantino.

Nga ana e saj, FIFA mohoi se ka pasur ndikim politik, duke këmbëngulur se vendimi është marrë në mënyrë të pavarur nga Komisioni Disiplinor. Shtëpia e Bardhë nuk komentoi mbi raportin. Nëse pretendimet e Wall Street Journal konfirmohen, rasti mund të hapë një debat të gjerë mbi kufijtë e ndërhyrjes politike në vendimmarrjen e institucioneve sportive ndërkombëtare. /E.A/