Nënkolonele Valdeta Mehanja, pilote me Regjimentin e Avionëve 1-131, po përjeton një moment të veçantë në jetën e saj. Me origjinë shqiptare nga Kosova dhe qytetare e SHBA-së, ajo kurrë nuk kishte menduar se do ta vizitonte Shqipërinë, vendin e saj të origjinës.

“Unë kurrë nuk kam vizituar Shqipërinë më parë. Është një ndjenjë e pabesueshme të jem këtu si pilote, me uniformë dhe në ushtrinë amerikane. Nuk do ta kisha pasur këtë mundësi për të fluturuar mbi Shqipëri nëse nuk do të ishte ushtria. Të përjetosh këtë më bëri shumë të lumtur“, tha ajo.

Mehanja e përshkruan këtë mision si “përfundimin e një rrethi” pas një jete të vështirë. Ajo u rrit në varfëri dhe familja e saj u bë refugjate të luftës, duke lënë pas ato pak gjëra që kishin për të mbijetuar nga konflikti. Disa vite më vonë, si kontraktore për Departamentin e Mbrojtjes, konvoyi i saj në rrugën për në Bagdad u sulmua nga eksplozivë të improvizuar.

“Unë mendoja se ky ishte fundi,” tregoi ajo. Por pilotët amerikanë e shpëtuan, dhe kjo përvojë e bëri të vendosur të ndiqte ëndrrën e saj për aviacionin. “Kjo më bëri të doja të bashkohem me aviacionin. E dija se kisha një mision më të madh.”

Sot, Mehanja është një pilote e UH-60 Black Hawk për Ushtrinë e SHBA. Ajo e ndjeu se rrethi do të përfundonte kur dëgjoi se 1-131-të po shkonte në Shqipëri për të marrë pjesë në DEFENDER-Europe 21.

“Isha kaq e emocionuar. Nuk mund ta besoja që njësia e Gardës që u bashkova po shkonte në Shqipëri. Nuk e dija se sa e bukur ishte kjo vend deri sa fluturova mbi malet. Nuk mendoj se mund të kisha vizituar Shqipërinë në një mënyrë më të mirë“, tha ajo.

Gjatë qëndrimit të saj në Shqipëri, ajo ka fluturuar misione dhe ka shërbyer si përkthyese dhe këshilltare kulturore për amerikanët dhe shqiptarët. “Nëse punojmë së bashku, do të jemi më të fortë,” tha ajo.

Përveç detyrave ushtarake, Mehanja është bërë një figurë e njohur në vend. Ajo ka takuar shumë vendas, është intervistuar nga media të ndryshme dhe ka takuar Ambasadorin amerikan dhe Presidentin shqiptar Ilir Meta. “Ishte një moment shumë special për mua, dhe nuk do ta harroj kurrë,” tha ajo.

Familja e saj është jashtëzakonisht krenare. “Nuk mendoj se mama ime do të kishte menduar ndonjëherë se vajza e saj do të shkëmbejë duar me një president shqiptar,” tha ajo.

Mehanja mbetet modeste dhe shpreson që historia e saj të frymëzojë të tjerët. “Çdo gjë është e mundur nëse punoni fort për të. Kur mendoni se nuk mund të arrini diçka, kjo nuk do të thotë se është e pamundur,” theksoi ajo.

Ajo e ndien se suksesi i saj është rezultat i mbështetjes nga Regjimenti 1-131 dhe Garda Kombëtare e Alabamës. “Kam pasur njësinë më të mirë dhe kam qenë kaq me fat. Kjo është një përvojë që do ta vlerësoj gjithmonë,” përfundoi ajo./UBTNews/

Presidenti rus, Vladimir Putin, do të takohet të enjten me sekretarin e përgjithshëm të OKB-së, Antonio Guterres, për të diskutuar konfliktin në Ukrainë. Kjo do të jetë udhëtimi i parë i shefit të OKB-së në Rusi në më shumë se dy vjet, njoftoi sot Kremlini, sipas “The Guardian”.

OKB-ja ende nuk e ka konfirmuar takimin e planifikuar, por Ukraina e ka kritikuar ashpër këtë vendim. Ministria e Jashtme e Ukrainës theksoi se Guterres kishte refuzuar ftesën e Ukrainës për samitin e parë global të paqes në Zvicër, por pranoi të takonte Putinin në Kazan.

Ukraina ka shprehur shqetësim se një takim i tillë me liderin rus nuk do të kontribuonte në kauzën e paqes dhe do të dëmtonte reputacionin e OKB-së. Guterres ka kritikuar publikisht agresionin rus ndaj Ukrainës, por ky veprim është parë si një ndihmesë për legjitimizimin e veprimeve ruse.

Në një zhvillim të ndarë, një sulm me raketa në qytetin jugor të Zaporizhias ka rezultuar në vdekjen e dy personave dhe plagosjen e 15 të tjerëve, duke shkaktuar dëme të mëdha në infrastrukturën civile, përfshirë një kopsht fëmijësh dhe mbi 30 ndërtesa banimi.

SHBA-ja ka shprehur shqetësim për mundësinë që Koreja e Veriut të dërgojë trupa për të ndihmuar Rusinë në luftën në Ukrainë, duke paralajmëruar për kostot që do të paguante Moska. Raporte nga Shërbimi Informativ Kombëtar i Koresë së Jugut (NIS) sugjerojnë se 1,500 anëtarë të forcave speciale të Phenianit kanë kaluar kufirin në Vladivostok për të filluar stërvitjen për një potencial dislokim prej 12,000 trupash.

Në mes të këtyre tensioneve, Presidenti ukrainas, Volodymyr Zelensky, njoftoi se SHBA-ja po përgatiste një paketë ndihme prej 800 milionë dollarësh për prodhimin e dronëve dhe armëve, duke theksuar se aleatët perëndimorë duhet të lejojnë Ukrainën të përdorë raketat me rreze më të gjatë për të goditur objektivat brenda territorit rus.

Ukraina vazhdon të përballet me sfida të mëdha për të mbajtur larg operacionin ushtarak rus, duke humbur një sërë qytetesh dhe fshatrash në frontin lindor./UBTNews/

Popullsia e Ukrainës ka rënë për rreth 10 milionë njerëz, ose 25%, që nga fillimi i pushtimit të plotë nga Rusia, sipas një raporti të fundit të Organizatës së Kombeve të Bashkuara (OKB). Kjo rënie drastike është rezultat i largimit të refugjatëve, rënies së shtimit natyror dhe viktimave të luftës.

Florence Bauer, udhëheqësja e Evropës Lindore në Fondin e Popullsisë të OKB-së, bëri këto komente gjatë një konference në Gjenevë, duke theksuar se situata është përkeqësuar akoma më shumë që nga pushtimi i shkurtit 2022. Ajo shpjegoi se shkalla e lindjes në Ukrainë ka rënë në nivele alarmante, aktualisht duke u regjistruar rreth një fëmijë për grua. Ky nivel është ndër më të ulëtit në botë, ndërsa për të arritur një popullsi të qëndrueshme, norma e lindshmërisë duhet të jetë rreth 2.1 fëmijë për grua.

Përpara pushtimit nga Rusia, Ukraina kishte një popullsi prej mbi 40 milionësh në vitin 2021. Pas rënies së Bashkimit Sovjetik në vitin 1991, popullsia e saj ishte mbi 50 milion. Kjo rënie demografike është një tregues i qartë i pasojave të konfliktit në vend dhe të sfidave që përballen qytetarët ukrainas.

Bauer nënvizoi se është e vështirë të matet saktësisht ndikimi i luftës mbi popullsinë e Ukrainës derisa konflikti të përfundojë, moment në të cilin do të mund të realizohet një regjistrim i plotë. Ajo gjithashtu e theksoi se rajonet e Ukrainës janë duke u shpopulluar, me fshatra që po mbeten vetëm me njerëz të moshuar dhe çiftet që nuk kanë mundësi të nisin familje.

Përveç kësaj, Rusia gjithashtu ka përjetuar një rënie demografike që nga nisja e pushtimit të Ukrainës. Në muajt e parë të vitit 2024, vendi regjistroi shkallën më të ulët të lindjeve që nga viti 1999, një situatë që Kremlini e ka cilësuar si “katastrofik”.

Ky raport nënvizon pasojat e rënda të luftës, jo vetëm për Ukrainën, por edhe për regjionin më të gjerë, duke e theksuar nevojën për një zgjidhje të shpejtë dhe të qëndrueshme për të lehtësuar tragjeditë humane dhe për të rikthyer stabilitetin demografik./UBTNews/