Votimi i hershëm në Gjeorgji ka thyer rekorde të reja, ndërsa më shumë se 328,000 banorë hodhën votat e tyre vetëm të martën, duke tejkaluar rekordin e mëparshëm prej 136,000 votash nga zgjedhjet e vitit 2020.
Kjo rritje e madhe në pjesëmarrje vjen në një kohë kur Gjeorgjia po përballet me pasojat e uraganit Helene dhe ndryshimet e diskutueshme në administratën zgjedhore, të cilat kanë shkaktuar një mori padish.
Shteti, që konsiderohet si një fushëbetejë kyçe në zgjedhjet e ardhshme, është veçanërisht i rëndësishëm për të dyja partitë. Ish-presidenti Donald Trump ka bërë përpjekje për të rimarrë këtë shtet pasi e humbi ndaj Presidentit Joe Biden në zgjedhjet e vitit 2020 me një diferencë të vogël. Ndryshimet në proceset zgjedhore, të miratuara nga republikanët, kanë sjellë sfida ligjore nga demokratët dhe grupet e tjera, me disa prej këtyre çështjeve që ende nuk janë zgjidhur.
Ndërkohë që uragani Helene ka prekur disa pjesë të shtetit, zyrtarët zgjedhorë kanë konfirmuar se procesi i fletëvotimeve në mungesë ka vijuar pa ndërprerje. Pavarësisht ndryshimeve në ligjet për fletëvotimet dhe kutitë e votimit, pjesëmarrja ka mbetur e lartë. Shteti ka shtuar dy të shtuna dhe opsionalisht dy të diela për votim të parakohshëm, duke ofruar më shumë mundësi për banorët.
Sekretari i Shtetit të Gjeorgjisë, Brad Raffensperger, ka theksuar se masat mbrojtëse për sigurinë e zgjedhjeve janë të forta, duke përfshirë auditime dhe kontrolle të pajisjeve për të garantuar integritetin e votave. Gjeorgjia mbetet nën vëzhgim të afërt për shkak të rëndësisë së saj në balancën politike të vendit dhe sfidave të vazhdueshme rreth proceseve zgjedhore.
Luftimet ligjore vazhdojnë
Gjyqtarët në Gjeorgji po shqyrtojnë një sërë rregullash të reja zgjedhore të miratuara nga Bordi i Zgjedhjeve Shtetërore, të mbështetura nga republikanët dhe ish-presidenti Donald Trump. Këto rregulla kanë nxitur reagime të forta nga demokratët dhe grupet e të drejtave civile, të cilët paralajmërojnë se mund të krijojnë “kaos” pas zgjedhjeve, duke penguar certifikimin e rezultateve dhe duke hapur rrugë për sfidime të panevojshme.
Një nga rregullat e diskutueshme, që do t’u kërkonte zyrtarëve të numëronin manualisht votat në çdo qendër votimi, u pezullua nga gjyqtari i Gjykatës së Lartë të Qarkut Fulton, Robert McBurney. Gjyqtari e kritikoi zbatimin e këtij rregulli kaq afër ditës së zgjedhjeve dhe vuri në dukje se mund të krijonte probleme të panevojshme në procesin e votimit. Rregulli do të shqyrtohet sërish të mërkurën nga një tjetër gjyqtar, si pjesë e një sërë padish të ngritura nga demokratët dhe grupet e të drejtave civile.
Një tjetër rregull, që kërkon nga zyrtarët lokalë të kryejnë një “hetim të arsyeshëm” në rezultatet e zgjedhjeve përpara certifikimit, është gjithashtu nën vëzhgim. Demokratët argumentojnë se ky rregull mund t’u japë zyrtarëve të qarkut autoritet të tepërt për të vonuar ose refuzuar certifikimin, duke krijuar hapësira për manipulime në procesin zgjedhor. Megjithatë, McBurney, në një vendim të fundit, theksoi se zyrtarët lokalë kanë “një detyrim të qartë dhe të detyrueshëm për të certifikuar rezultatet” brenda disa ditësh pas zgjedhjeve, duke kundërshtuar përpjekjet e një zyrtareje republikane për të interpretuar certifikimin si një proces diskrecional.
Këto zhvillime gjyqësore janë pjesë e një përplasjeje më të gjerë për integritetin zgjedhor në një shtet kyç si Gjeorgjia, ku të dyja palët janë duke luftuar për avantazh në zgjedhjet e ardhshme.
Çfarë thonë votuesit
Në një qendër votimi në zonën e Atlantës, disa votues shprehën arsyet e tyre të forta për të votuar kundër Donald Trump, duke vënë në dukje dëshirën për të shmangur “kaosin” që, sipas tyre, shoqëron presidencën e tij. Fay Ainsworth, një votuese demokrate, deklaroi se ishte thelbësore të votonte për të parandaluar përçarjet dhe për të kundërshtuar atë që ajo e quajti sjellje të egër dhe raciste nga ana e Trump.
Po ashtu, Joseph Henry King Jr., një tjetër votues demokrat, e përshkroi Trumpin si një kandidat “të çmendur” dhe zgjodhi të mbështeste Kamala Harris, duke e konsideruar atë një grua shumë kompetente.
Nga ana tjetër, Kareem Rosshandler, një votues i pavarur, tha se po votonte për kandidaten presidenciale të Partisë së Gjelbër, Jill Stein, për të shprehur pakënaqësinë e tij me qëndrimin e demokratëve ndaj Izraelit dhe konfliktit të tij me Hamasin.
Rosshandler theksoi rëndësinë e përdorimit të votës për të dërguar një mesazh politik, duke kritikuar mbështetjen e vazhdueshme për Izraelin dhe duke theksuar se Partia e Gjelbër ofron një alternativë që synon reforma të thella në sistemin zgjedhor, përfshirë eliminimin e Kolegjit Zgjedhor, të cilën ai e përshkroi si një masë të nevojshme për të sfiduar sistemin dypartiak.