Me dy medalje të arta paraolimpike tashmë në emër të tij, iraniani është arma jo shumë sekrete e ekipit të volejbollit të ulur të meshkujve të vendit të tij dhe synon të fitojë tre trofe në Lojërat e Parisit 2024.
Mehrzadselakjani – i njohur më mirë si Mehrzad – është paraolimpisti më i gjatë në histori dhe njeriu i dytë më i gjatë në botë.
Ai filloi të luante volejboll ulur për ekipin kombëtar vetëm gjashtë muaj para Lojërave të Rios pasi u pa në një program televiziv.
Mehrzad u diagnostikua me akromegali në një moshë të re – një gjendje që shkakton hormon të tepërt të rritjes. Si adoleshent, një frakturë e legenit të shkaktuar nga një aksident me biçikletë ndaloi rritjen e këmbës së tij të djathtë, duke e bërë atë më të shkurtër se të majtën dhe duke e bërë të vështirë ecjen.
Përpara Lojërave në Paris, Mehrzad foli për ndikimin që ka pasur në jetën e tij volejbolli ulur, duke thënë se ai “i ktheu kufizimet në mundësi“.
“Unë jam quajtur gjithmonë ‘djali i gjatë’ edhe para se të bashkohesha me ekipin kombëtar ose në Lojërat Paralimpike”, tha ai për pas një seance stërvitore në Federatën Sportive të Iranit për Personat me Aftësi të Kufizuara në Teheran.
“Të luaja volejboll ulur më ndihmoi shumë. Në këtë lojë më ka ndihmuar fiziku që dikur e konsideroja shumë të keq dhe mund ta shfrytëzoja mirë.”shtoi ai.
I ulur në dysheme me krahët e ngritur, Mehrzad arrin një lartësi prej mbi gjashtë këmbësh, duke e bërë atë një pasuri të paçmuar në fushën e volejbollit.
Përveç dy medaljeve të arta Paralimpike, ai gjithashtu është emëruar lojtari më i mirë i sportit në 2019, 2021 dhe 2022.
Megjithatë, ai pranoi se ndihet i pakënaqur për të marrë kaq shumë vëmendje në krahasim me shokët e tij të skuadrës.
“Unë e vlerësoj që quhem më i miri në lojë, por nuk jam”, tha ai. “Secili nga djemtë tanë është më i miri… dhe ne bëjmë ekipin më të mirë në botë.”
Mehrzad është një komponent jetik në suksesin e fundit të Iranit në volejbollin ulur, megjithëse kombi ka qenë historikisht dominues në formatin e meshkujve për vite me radhë.
Nga nëntë Lojrat Paralimpike që nga Seul 1988, Irani ka marrë medaljen e artë në shtatë prej tyre./UBTnews/