FIFA është përballur me reagime pas një propozimi që Italia të zëvendësojë Iranin në FIFA World Cup, në rast se ky i fundit do të tërhiqej nga turneu.
Sipas raportimeve, zyrtarë italianë të sportit kanë deklaruar se katër herë kampionia e botës nuk është e interesuar dhe nuk e konsideron të pranueshme një zëvendësim të tillë.
Debati u ndez pas një sugjerimi të bërë nga Paolo Zampolli, i dërguar special për partneritete globale në administratën amerikane, i cili e paraqiti idenë si një plan emergjence për presidentin amerikan Donald Trump dhe presidentin e FIFA-s, Gianni Infantino.
Zampolli ka deklaruar se propozimi nuk ka karakter politik, por sipas tij Italia do ta meritonte pjesëmarrjen për shkak të historisë së saj në futboll, pasi ka fituar Kupën e Botës katër herë.
Megjithatë, reagimi në Itali ka qenë i ashpër. Ministri i Sportit, Andrea Abodi, ka thënë se një ide e tillë “nuk është e mundur dhe nuk është e drejtë”, ndërsa presidenti i Komitetit Olimpik Italian, Luciano Buonfiglio, është shprehur se një gjë e tillë do të ishte ofenduese, duke theksuar se “duhet ta meritosh pjesëmarrjen në Kupën e Botës”.
Edhe Ministri i Financave i Italisë, Giancarlo Giorgetti, e ka cilësuar idenë si “të turpshme”.
Ndërkohë, Irani vazhdon përgatitjet për pjesëmarrje në turne, pavarësisht tensioneve në Lindjen e Mesme. Sipas FIFA-s, ndeshjet e tij në fazën e grupeve janë planifikuar të zhvillohen në Los Angeles dhe Seattle, sipas programit të parashikuar.
Zyrtarë amerikanë, përfshirë Marco Rubio, kanë theksuar se deri tani nuk ka vendim për ndalimin e sportistëve iranianë të hyjnë në SHBA, por kanë ngritur shqetësime për sigurinë dhe personat që mund t’i shoqërojnë ata.
Debati mbetet i hapur, ndërsa FIFA nuk ka dhënë sinjale për ndonjë ndryshim në pjesëmarrjen e Iranit apo zëvendësim me ndonjë shtet tjetër.