Nënkolonele Valdeta Mehanja, pilote me Regjimentin e Avionëve 1-131, po përjeton një moment të veçantë në jetën e saj. Me origjinë shqiptare nga Kosova dhe qytetare e SHBA-së, ajo kurrë nuk kishte menduar se do ta vizitonte Shqipërinë, vendin e saj të origjinës.
“Unë kurrë nuk kam vizituar Shqipërinë më parë. Është një ndjenjë e pabesueshme të jem këtu si pilote, me uniformë dhe në ushtrinë amerikane. Nuk do ta kisha pasur këtë mundësi për të fluturuar mbi Shqipëri nëse nuk do të ishte ushtria. Të përjetosh këtë më bëri shumë të lumtur“, tha ajo.
Mehanja e përshkruan këtë mision si “përfundimin e një rrethi” pas një jete të vështirë. Ajo u rrit në varfëri dhe familja e saj u bë refugjate të luftës, duke lënë pas ato pak gjëra që kishin për të mbijetuar nga konflikti. Disa vite më vonë, si kontraktore për Departamentin e Mbrojtjes, konvoyi i saj në rrugën për në Bagdad u sulmua nga eksplozivë të improvizuar.
“Unë mendoja se ky ishte fundi,” tregoi ajo. Por pilotët amerikanë e shpëtuan, dhe kjo përvojë e bëri të vendosur të ndiqte ëndrrën e saj për aviacionin. “Kjo më bëri të doja të bashkohem me aviacionin. E dija se kisha një mision më të madh.”
Sot, Mehanja është një pilote e UH-60 Black Hawk për Ushtrinë e SHBA. Ajo e ndjeu se rrethi do të përfundonte kur dëgjoi se 1-131-të po shkonte në Shqipëri për të marrë pjesë në DEFENDER-Europe 21.
“Isha kaq e emocionuar. Nuk mund ta besoja që njësia e Gardës që u bashkova po shkonte në Shqipëri. Nuk e dija se sa e bukur ishte kjo vend deri sa fluturova mbi malet. Nuk mendoj se mund të kisha vizituar Shqipërinë në një mënyrë më të mirë“, tha ajo.
Gjatë qëndrimit të saj në Shqipëri, ajo ka fluturuar misione dhe ka shërbyer si përkthyese dhe këshilltare kulturore për amerikanët dhe shqiptarët. “Nëse punojmë së bashku, do të jemi më të fortë,” tha ajo.
Përveç detyrave ushtarake, Mehanja është bërë një figurë e njohur në vend. Ajo ka takuar shumë vendas, është intervistuar nga media të ndryshme dhe ka takuar Ambasadorin amerikan dhe Presidentin shqiptar Ilir Meta. “Ishte një moment shumë special për mua, dhe nuk do ta harroj kurrë,” tha ajo.
Familja e saj është jashtëzakonisht krenare. “Nuk mendoj se mama ime do të kishte menduar ndonjëherë se vajza e saj do të shkëmbejë duar me një president shqiptar,” tha ajo.
Mehanja mbetet modeste dhe shpreson që historia e saj të frymëzojë të tjerët. “Çdo gjë është e mundur nëse punoni fort për të. Kur mendoni se nuk mund të arrini diçka, kjo nuk do të thotë se është e pamundur,” theksoi ajo.
Ajo e ndien se suksesi i saj është rezultat i mbështetjes nga Regjimenti 1-131 dhe Garda Kombëtare e Alabamës. “Kam pasur njësinë më të mirë dhe kam qenë kaq me fat. Kjo është një përvojë që do ta vlerësoj gjithmonë,” përfundoi ajo./UBTNews/
