Presidenti rus Vladimir Putin deklaroi se rritja e shpenzimeve të NATO-s për mbrojtje nuk shihet si kërcënim nga Moska, duke theksuar se Rusia është e aftë të sigurojë mbrojtjen e saj përmes modernizimit të vazhdueshëm të forcave të armatosura.
Këto komente u bënë gjatë një konference për media të mbajtur më 18 qershor, vetëm pak ditë para samitit të ardhshëm të NATO-s në Hagë, ku pritet të miratohet një plan për forcimin e kapaciteteve ushtarake të aleancës në Evropë.
Putin pranoi se rritja e investimeve ushtarake nga Perëndimi mund të paraqesë disa sfida specifike për Rusinë, por theksoi se vendi i tij do të marrë masa të përshtatshme në përballje me to.
Ai gjithashtu deklaroi se forcat ruse do të vazhdojnë ofensivën në Ukrainë, duke theksuar se Rusia ka një “avantazh strategjik” në fushëbetejë dhe se trupat po avancojnë gradualisht përgjatë vijës së frontit.
Në konferencë, Putin kritikoi edhe presidentin ukrainas Volodymyr Zelensky, duke tentuar të minojë legjitimitetin e tij politik, në një kohë kur Kievi vazhdon të kërkojë garanci sigurie nga NATO-ja si pjesë e çdo marrëveshjeje të mundshme për përfundimin e luftës.
Ndërkohë, në samitin e Hagës pritet të diskutohet edhe propozimi i presidentit amerikan Donald Trump, i cili ka kërkuar nga vendet anëtare të NATO-s që të rrisin shpenzimet për mbrojtje në nivelin e 5% të Bruto Produktit të Brendshëm. Konflikti në Ukrainë mbetet një nga temat kyçe në axhendën ndërkombëtare, në një kohë kur tensionet ndërmjet Rusisë dhe Perëndimit po thellohen më tej.