Fatima al-Fihri, e njohur gjithashtu si Fatima al-Fihriya ose Fatima bint Mohammed al-Fihri, ishte një grua tuniziane e cila vlerësohet se ka themeluar institucionin arsimor më të vjetër ekzistues. Ajo themeloi Universitetin e al-Qarawiyyin në Fez të Marokut në shekullin e 9-të, vitin 859 pas Krishtit.
Al-Fihri vinte nga një familje e pasur dhe e arsimuar, e cila ishte pjesë e elitës arabe në qytetin e Kayrawan në Tunizinë e sotme. Ata njiheshin për pasurinë dhe përkushtimin e tyre ndaj arsimit.
Fatima al-Fihri trashëgoi një pasuri të konsiderueshme nga babai i saj tregtar, Muhammed al-Fihri, pas vdekjes së tij. Me pasurinë e saj të konsiderueshme, ajo filloi projektin ambicioz të themelimit të Universitetit të al-Qarawiyyin në Fez, Marok, i cili konsiderohet universiteti më i vjetër ekzistues në botë.
Universiteti u themelua si një përpjekje filantropike nga Fatima al-Fihri, dhe themelimi i tij pasqyron përkushtimin e saj ndaj arsimit dhe dëshirën e saj për të kontribuar në zhvillimin intelektual dhe kulturor të komunitetit. Pasuria e saj personale luajti një rol vendimtar në financimin e ndërtimit dhe mbështetjen e vazhdueshme të institucionit, i cili i ka rezistuar kohës dhe vazhdon të funksionojë edhe sot e kësaj dite.
Universiteti ka nxjerrë shumë studiues dhe biblioteka e saj përmban një koleksion dorëshkrimesh të lashta.
Arkitektura e universitetit pasqyron një përzierje të stileve islame dhe marokene. Gjatë shekujve, ajo ka pësuar rinovime dhe zgjerime.
Themelimi i Universitetit të al-Karawiyyin nga Fatima al-Fihri nënvizon kontributin historik të grave muslimane në arsim dhe bursë. Universiteti mbetet një simbol i trashëgimisë së pasur intelektuale dhe kulturore të Marokut./UBTNews/