Ushtria izraelite tha të mërkurën se kishte nisur “aktivitete tokësore të synuara” në Gaza, duke rimarrë pjesërisht një zonë kyçe në territor, një ditë pasi nisi një bombardim ajror të brezit që shkatërroi armëpushimin dy-mujor me Hamasin.
Operacioni filloi një ditë pasi Izraeli rinovoi bombardimet e tij në Gaza, duke shkatërruar armëpushimin e brishtë me Hamasin. Izraeli akuzoi Hamasin se “në mënyrë të përsëritur” refuzoi lirimin e pengjeve dhe refuzimin e ofertave nga ndërmjetësit. Hamasi, nga ana tjetër, akuzoi kryeministrin Benjamin Netanyahu për ndryshimin e njëanshëm të armëpushimit dhe vënien e pengjeve “në rrezik të një fati të panjohur”.
Forcat e Mbrojtjes të Izraelit (IDF) thanë të mërkurën se trupat e saj “filluan aktivitetet tokësore në shënjestër në Rripin qendror dhe jugor të Gazës, në mënyrë që të zgjerojnë zonën e sigurisë dhe të krijojnë një tampon të pjesshëm midis Gazës veriore dhe jugore”.
“Si pjesë e aktiviteteve tokësore, trupat zgjeruan kontrollin e tyre më tej në qendër të Korridorit Netzarim,” tha ushtria.
Hamasi e quajti ofensivën e fundit një “shkelje të re dhe të rrezikshme” të marrëveshjes së armëpushimit. Grupi militant, në një deklaratë të mërkurën, tha se mbetet i përkushtuar ndaj marrëveshjes së armëpushimit që nënshkroi me Izraelin në janar.
Sulmet izraelite vranë të paktën 70 njerëz në të gjithë Gazën të mërkurën, sipas zëdhënësit të Mbrojtjes Civile të Gazës, Mahmoud Basal. Pesëdhjetë nga të vrarët ishin në Gazën veriore dhe qendrore, ndërsa 20 në qytetet jugore të Rafah dhe Khan Younis, shtoi ai.
Në Beit Lahia, Gaza veriore, u raportuan 24 viktima pas një sulmi izraelit në një shtëpi funerali, tha Basal. 21 persona të tjerë, duke përfshirë gjashtë fëmijë, u vranë në një sulm në lagjen Al-Sabra të qytetit të Gazës, sipas Basal.
Mbrojtja Civile paralajmëroi më tej për një zi buke të afërt, pasi bllokada gati trejavore e Izraelit e ndihmës humanitare përkeqëson kushtet tashmë të rënda në enklavë.
“Ne jemi në prag të urisë që kërcënon banorët e Rripit të Gazës,” tha Basal.
Sipas marrëveshjes së armëpushimit të janarit, Izraeli ishte tërhequr nga Korridori Netzarim, një rrip kyç i tokës që ndan Gazën në gjysmë, duke ndarë qytetin qendror të Gazës dhe Gazën veriore nga pjesët jugore të brezit që kufizohet me Egjiptin.
Megjithëse Izraeli u tërhoq nga korridori, kontraktorët e huaj ushtarakë kanë vazhduar të kontrollojnë pikat e kontrollit midis Gazës veriore dhe jugore.
Pasi armëpushimi hyri në fuqi, qindra mijëra palestinezë kaluan nëpër korridor me këmbë, makinë dhe në disa raste me gomarë, me shumë prej tyre që u kthyen në shtëpitë që ishin shkatërruar pas 15 muajsh bombardime izraelite.
Sulmet ajrore izraelite të martën vranë më shumë se 400 njerëz në Gaza, sipas Ministrisë së Shëndetësisë të enklavës, duke e bërë atë një nga ditët më vdekjeprurëse të luftës.
Ministri i Mbrojtjes, Israel Katz, paralajmëroi të mërkurën se banorët e Gazës do të “paguajnë çmimin e plotë” nëse pengjet izraelite nuk kthehen dhe Hamasi mbetet në gjendje të qeverisë në rrip.
Një zyrtar izraelit tha të martën se sulmet ajrore në Gaza ishin faza e parë në një seri veprimesh ushtarake përshkallëzuese që synonin të ushtronin presion ndaj Hamasit për të liruar më shumë pengje, duke shënuar një kthim në pikëpamjen e Netanyahut se presioni ushtarak është mënyra më efektive për të siguruar lirimin e pengjeve.
Deri më tani, ushtria izraelite ka sjellë vetëm tetë pengje të gjallë në Izrael, nga 251 të marra nga Hamasi dhe aleatët e tij më 7 tetor 2023. Shumica janë liruar si pjesë e marrëveshjeve të armëpushimit në këmbim të të burgosurve palestinezë.