Një hetim i fundit ka zbuluar se të paktën 973 fëmijë vendas amerikanë vdiqën në sistemin e shkollave me konvikt të qeverisë amerikane, i cili ishte i njohur për abuzimet ndaj fëmijëve indigjenë. Ky hetim, i porositur nga Sekretari i Brendshëm Deb Haaland, ka hedhur dritë mbi një pjesë të errët të historisë amerikane dhe ka bërë thirrje për një kërkim falje nga ana e qeverisë për këto shkolla.
Sipas raportit të publikuar të martën, janë identifikuar varre të shënuara dhe të pashënuara në 65 nga më shumë se 400 shkollat e konviktit që u krijuan për të asimiluar me forcë fëmijët vendas amerikanë në shoqërinë e bardhë. Gjetjet e hetimit nuk specifikojnë se si ndodhi vdekja e secilit fëmijë, por shkaqet përfshinin sëmundje, aksidente dhe abuzime, dhe përfshinë një periudhë 150-vjeçare që përfundoi në vitin 1969.
Ky raport vjen pas një serie dëgjimesh në të gjithë Shtetet e Bashkuara gjatë dy viteve të fundit, në të cilat dhjetëra ish-studentë kanë ndarë përvojat e tyre të trajtimit të ashpër dhe shpesh degradues në shkollat e konviktit. Ish-studentët kanë folur për ndëshkime për të folur gjuhën e tyre amtare, izolim në bodrume dhe prerje të flokëve për të fshirë identitetin e tyre kulturor. Shumë prej tyre përjetuan izolim, rrahje dhe mungesë ushqimi, dhe u larguan me aftësi të kufizuara profesionale.
Sekretari i Brendshëm Deb Haaland, një anëtar i fisit Laguna Pueblo, deklaroi se qeveria federale, përmes politikave të shkollave indiane me konvikt, ndërmori veprime të qëllimshme për të izoluar fëmijët nga familjet e tyre dhe për të mohuar identitetin e tyre kulturor. Në një njoftim për shtyp, Haaland theksoi nevojën për një kërkim falje dhe për edukim më të gjerë mbi atë që ndodhi.
Në një raport fillestar të lëshuar në vitin 2022, qeveria kishte vlerësuar se më shumë se 500 fëmijë vdiqën në këto shkolla. Ligjet dhe politikat që mbështetën këto shkolla u miratuan që në vitin 1819 dhe të fundit prej tyre funksiononin ende në vitet 1960.
Donovan Archambault, 85 vjeç, nga Rezervimi Indian Fort Belknap në Montana, ndau përvojën e tij të keqtrajtimit dhe përpjekjeve për të ndaluar përdorimin e gjuhës amtare dhe kërkoi një kërkim falje nga qeveria. Ai gjithashtu theksoi nevojën për një edukim më të gjerë për të mbushur boshllëkun e historisë së harruar./UBTNews/